星光之希

第16章 与二姐夫交谈(8/11)

    表面上，我们守着祖传的这家茶叶铺子，生意还算红火，吃喝不愁，比上不足比下有余。

    但实际上，我们这一支之所以能在县城里站稳脚跟，不被轻易吞掉，是因为我们背靠着李家主家这棵大树。

    若不是有这层同宗关系作为靠山，在这龙蛇混杂、步步危机的县城里，我们这样的小门小户，怕是早就寸步难行，被啃食殆尽了。

    他走到窗前，指着外面熙熙攘攘、看似平静的街道，语气带着看透世事的沧桑：守仁，你仔细看这街上开门做生意的，无论是大的酒楼商铺，还是小的摊贩，哪一个背后没有点或明或暗的势力照应？

    如果没有，那么恭喜你，漕帮、盐帮的那些人会天天准时上门来，地痞流氓会隔三差五来找麻烦，砸你的招牌，甚至……他顿了顿，声音更沉，连官府的差役，也会对你格外，各种摊派、勒索，层出不穷，直到你关门大吉，或者乖乖投靠某方势力为止。

    我们李家在横山县也算得上是传承数代、不大不小的家族，主家的族长如今据说有后天四层的修为，在县城里也算是一号人物，再加上祖上积德，与县令秦家有些香火情分和利益往来，所以，我们这些支脉，才能借着主家的名头，在这县城里勉强立足，过上还算安稳的日子。

    但是，李长善转过身，脸上露出一丝深刻的无奈与现实的疲惫，你要记住，在这个世上，任何关系，任何庇护，都是需要付出真金白银的代价的。

    我们每年辛苦经营茶叶铺子所得利润，足足有五成，都要老老实实地拿出来，上交到主家，以维持这层看似紧密、实则脆弱的宗族关系。

    虽说我们确确实实是同出一脉，血脉相连，但毕竟年代久远，我们这一支早已是旁系支脉，关系疏远。

    主家肯提供庇护，我们支脉就必须按时缴纳供奉，这是规矩，也是赤裸裸的现实。亲情，在利益面前，往往也需要用利益来维系和巩固。

    他走回桌前，双手撑在光滑的桌面上，身体微微前倾，直视着张守仁那双充满困惑与不甘的眼睛，一字一句地说道：所以在县城里，你想要活得好，活得安稳，活得有尊严，只有两条路可走：要么，你自己有足够的实力——就是你的武功修为足够高，高到让所有人都不敢轻易招惹你，让你可以无视大部分规则；要么，你就有足够硬的背景——也就是官方背景、世家大族的背景，或者……他在这里刻意停顿了一下，眼中闪过一丝晦暗的光芒，黑道帮派的背景。

    除此之外，皆是旁门左道，难以长久。

    张守仁只觉得一股刺骨的凉意，猛地从尾椎骨沿着脊柱瞬间窜升到头顶，仿佛有一条冰冷的毒蛇正在背上缓缓爬行，让他毛骨悚然。

    他原本以为，在这世上，只要自己肯吃苦耐劳、用心经营、与人为善，总能靠着勤劳的双手和诚实的劳动，挣出一片属于自己的天地来，哪怕小一点，也能安稳度日。

    可现在才知道，这个世界的运行规则，远比他想象的要复杂、残酷、血淋淋得多。它更像是一个巨大的丛林，弱肉强食是唯一的真理。

    那……张守仁迟疑地开口，声音里带着几分茫然与不甘，仿佛一个在迷雾中失去了方向的孩子，像我这样，无钱无势、没有背景的普通人，难道就……就永无出头之日了吗？

    就只能一辈子被人踩在脚下，任人欺凌吗？

    李长善沉默了片刻，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃、笃、笃的轻响，像是在思考，又像是在权衡。

    他缓缓坐回椅子上，目光中带着几分对现实的怜悯，又带着几分对眼前这个不甘命运的年轻人的期许：倒也不是……完全没有机会。天道无常，却总会留下一线生机。

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